由于传统的路灯光源都是采用汞蒸汽的机制来发光，因此，废旧光源的处理也是目前全世界亟待解决的问题，同时，传统光源的发光机制决定了它会发出对人体有害的紫外线。led路灯光源是固态照明，没有有害物质如汞等元素，也不会发出紫外线，因此，是环保的光源。
在光学系统内，传统的路灯光源是全向发光，有一半的光线是需通过反射器反射出来的，而反射器是要吸收部分光线的，因此光线损失比较大。由于led道路灯是单向发光，光线的利用率比传统的路灯高。
传统路灯的配光曲线是由反射器决定的，因此具有一定的局限性，而led路灯光源是一种分布式光源，可以通过各个电光源的设计，使灯具光源呈理想的蝙蝠翼形，户外led路灯通过合理控制光的分布，使路面光斑呈矩形，在有效的照射范围内，获得较高的照度均匀度。
